刚刚融资 9 亿美元，癌症检测公司 Grail 又要融资了

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由科技巨头的 Alphabet 和亚马逊支持的癌症检测初创公司 Grail 已经开始寻求新的资金。而就在今年 3 月，该公司才刚刚融资了 9 亿美元。2016 年，该公司融资 1 亿美元。

据两位消息人士向 CNBC 透露，Grail 主要寻求来自国家主权投资基金的融资，取得了一定程度的成功。据一位知情人士说，它还接触了软银和阿布扎比主权基金 Mubadala。Mubadala 的规模高达 1250 亿美元。

该公司拒绝对其融资计划发表评论，但表示“我们始终与资本市场保持联系”。

钱都去哪儿了？

Grail 计划将资金主要用于今年 4 月宣布的大规模乳腺癌试验。该研究分析了不同地区的 12 万名女性的血液。

Grail 在今年 3 月宣布，其募集的部分资金将被用于购买其母公司 Illumina 的大量股份，将 Illumina 的控股权减少到少数股权。根据公共档案，这笔交易的总购买价格为 2.78 亿美元。

而据一位知情人士表示，Grail 还斥资超过 1 亿美元与一家名叫 Cirina 的中国公司合并。Cirina 正在为鼻咽癌研究进行早期商业化试验。

其余的资金被专门用于另一项昂贵的临床研究——循环无细胞基因组图谱研究（CCGA）。该研究涉及招募 10000 名参与者。本研究旨在给 Grail 提供更详细的癌症遗传图谱。

挑战：高管离职、价格过高、误诊几率高

近几个月来，Grail 已有多位高级管理人员离职，其中包括 CEO Jeff Huber、数据科学家 Franz Och 和前临床开发主管 Mark Lee。据 LinkedIn 的个人资料显示，该公司业务发展主管 Elaine Cheun 最近也已经离职。

当 2016 年的 Grail 初露头角时，它宣布了一个雄心勃勃的目标——在三年内在市场上推出其测试。

Grail 测试的原理是通过在血液中获取自由浮游肿瘤 DNA 的信号来发现早期癌症。早期的癌症更更容易治疗，医疗成本也更低。除了 Grail，Guardant Health 和 Freenome 也在该领域进行努力。

将这些测试推向市场的最大挑战包括价格和准确度。测试可能太昂贵，却不能被保险公司覆盖。此外，测试误诊的几率依然很高——假阳性和假阴性比率都高。因此，这些公司需要大量投资临床研究。